Cet article provient de l’édition de mai 2023 du Magazine d’Héma-Québec. Tous les numéros du Magazine peuvent être consultés ici.

Rien n’est plus fort qu’une maman… sauf peut-être des centaines de mamans!

Peu connue du grand public, la Banque publique de lait maternel (BPLM) joue un rôle essentiel pour les grands prématurés du Québec. En effet, les mères de grands prématurés ont parfois de la difficulté à produire du lait en quantité suffisante. C’est à ce moment que la contribution des généreuses donneuses de lait maternel de la BPLM entre en jeu!

Dans un tel contexte, le lait maternel agit comme un véritable médicament naturel : il permet de réduire les risques de maladies intestinales sévères, de favoriser une prise de poids satisfaisante et de diminuer les risques d’hospitalisation une fois le bébé à la maison.

D’où l’importance du geste posé par les mères-donneuses, qui font preuve d’une solidarité maternelle exemplaire pour assurer l’avenir de ces enfants tout en offrant un réconfort inestimable à leurs mères déjà éprouvées.

Un processus bien encadré

Donner son lait est à la fois une belle preuve de solidarité et un engagement s’étalant sur plusieurs mois. Avant même de s’inscrire comme donneuse, une mère désirant donner son lait maternel doit tout d’abord vérifier si elle satisfait aux critères de qualification. Après son inscription, elle sera prise en charge : elle répondra à un questionnaire santé, elle subira un prélèvement sanguin pour fins d’analyses virologiques, on lui expliquera comment bien stériliser son tire-lait (une étape incontournable du processus de don!) et enfin, elle devra fournir un échantillon de lait, qu’on analysera pour s’assurer de l’absence de bactéries.

Une fois ces étapes réalisées, la mère-donneuse peut commencer à congeler son surplus de lait destiné à la Banque publique. Si elle habite dans les régions de Québec ou Montréal, c’est Héma-Québec qui viendra chercher son lait chez elle. Dans les autres régions, les donneuses doivent aller porter leurs dons à un Centre Plasmavie. On voit que si ce don exige sans surprise de la générosité et de la compassion, il demande aussi… du temps! Cependant, compte tenu des bienfaits qu’il peut apporter aux bébés et à leurs mères, ce geste de solidarité en vaut sans nul doute la peine!

Le défi d’un approvisionnement équilibré

Au Québec, il y a chaque année environ 1 000 bébés prématurés qui ont besoin de l’aide de la BPLM : cela représente plus de 4 000 litres de lait maternel qui servent à assurer leur développement et à les prémunir contre d’éventuels problèmes pouvant sérieusement affecter leur santé. Or, compte tenu de la nature imprévisible de ces naissances, assurer un approvisionnement adéquat selon les différentes périodes de l’année constitue un vrai défi d’équilibrisme.  

Afin de s’assurer de répondre aux besoins des tout-petits et de leur maman, l’équipe d’Héma-Québec affine toujours ses prévisions pour répondre à la demande au gré des variations des besoins des tout-petits, tout en minimisant les pertes de cette précieuse ressource, qui ne peut être conservée que durant un an. Dans le même esprit, Héma-Québec déploie ponctuellement des initiatives publicitaires afin d’inciter au don en fonction des pics de demande. En soi, cette situation témoigne de la réponse formidable des mamans québécoises : on n’a pas seulement à veiller à avoir assez de lait, il ne faut pas non plus se retrouver avec des surplus. On ne veut surtout pas gaspiller cette générosité sous forme liquide!

Merci à toutes les mamans qui partagent leur surplus avec la Banque publique : votre engagement est aussi apprécié qu’essentiel!