Cet article provient de l’édition de mai 2023 du Magazine d’Héma-Québec.

Alexis, bénévole et organisateur de Plasmattaque

Les étudiants plasmattaquent!

Le don de plasma connaît un bel essor dans les milieux universitaires grâce à l’initiative Plasmattaque, lancée à l’Université de Sherbrooke par l’étudiant en génie Alexis Rioux-Chevalier. 

Lors de la première édition de cette compétition amicale, tenue à l’automne 2021, ce dernier avait invité les élèves de sa faculté à se mesurer à ceux des facultés de droit et de médecine pour savoir lesquels parviendraient à accumuler le plus de dons de plasma au cours d’une période de deux semaines. Le résultat s’est avéré bien supérieur à ses attentes : l’objectif initial de 40 dons a été largement fracassé avec un total de 178 dons!

Encouragé par ce succès, Alexis a étendu la compétition à l’ensemble des facultés de son université l’année suivante, dépassant une nouvelle fois les prévisions pour atteindre un sommet de 239 dons. Cette contribution est loin d’être négligeable : le Centre de dons Héma-Québec de Sherbrooke a connu ses meilleurs chiffres de dons lors du déroulement de Plasmattaque.  

Au-delà des chiffres, l’apport le plus important d’une telle activité réside avant tout dans sa capacité à sensibiliser les jeunes adultes à l’existence et à l’importance du don de plasma. Si une majorité de la population est familière avec le rôle essentiel du don de sang, celui du plasma demeure méconnu. Le plasma est la partie liquide du sang dans laquelle baignent ses différentes composantes, soit les globules rouges, les globules blancs et les plaquettes. Le plasma sert notamment à la fabrication des immunoglobulines, des médicaments spécialisés de plus en plus utilisés pour le traitement de maladies auto-immunes.  

Tout d’abord initié à l’importance du don de sang par son père et par ses amis du CÉGEP, Alexis Rioux-Chevalier a par la suite découvert le don de plasma, qu’il effectue à fréquence régulière depuis l’âge de dix-huit ans. Désireux de s’engager davantage, il a commencé par mettre en place de petites initiatives lors de son entrée à l’université, sollicitant tout d’abord quelques personnes de son entourage, avant d’élargir sa démarche aux associations facultaires avec Plasmattaque.  

Faisant aussi partie depuis deux ans des jeunes ambassadeurs d’Héma-Québec, Alexis entend accroître la portée de sa compétition à d’autres institutions universitaires à travers le Québec. Ses démarches vont bon train, comme le prouve le fait que l’Université du Québec à Chicoutimi et l’Université Laval sont sur les rangs pour participer à la troisième édition de Plasmattaque, qui se déroulera en novembre prochain. Pourquoi s’arrêter sur un si bon élan? Des universités de la région montréalaise sont également dans sa mire pour enrichir ce qui ressemblera peut-être bientôt à de vraies olympiades universitaires du don de plasma.

Plasmattaque demeure avant tout un défi ludique dont l’objectif est d’inciter le plus grand nombre à donner du plasma et à ressentir la fierté justifiée de participer à une bonne cause. Tout comme pour le sang, le don de plasma peut sauver des vies. Il est également porteur d’un enjeu additionnel, car le Québec est loin d’être autonome pour combler ses besoins en plasma. Nous continuons de dépendre de fournisseurs étrangers, responsables d’environ 70 % de notre approvisionnement. L’objectif est d’augmenter notre autosuffisance à plus de 40 % au cours des années à venir.  

Chapeau à Alexis dont l’initiative Plasmattaque contribue à ces efforts et qui, nous l’espérons, saura inspirer d’autres citoyens et citoyennes à donner, voire même à mettre en place leurs propres projets pour encourager le don de plasma!